Ich habe eine Frage gestellt. Ich habe den Director's Cut bekommen.

Heute, als ich meine Mutter im Pflegeheim besuchte, wurde mir wieder bewusst, dass meine bevorzugte Gesprächsgeschwindigkeit nicht unbedingt der von allen anderen entspricht.

Vor allem bei Leuten, die älter sind als ich. Ich muss „älter als ich“ sagen, weil ich mittlerweile auch schon alt bin. Ich trage einfach einen Yankees-Pullover und hoffe, dass niemand meine Papiere kontrolliert.

Ich habe meine Freundin Donna Woods heute nicht gesehen. Bei all dem Gerede, das sie macht, frage ich mich langsam, ob sie Elle Woods aus „Natürlich blond!“. Ich habe zwar keine Beweise dafür, aber ich vermute, Donna könnte einen Gerichtssaal locker unterhalten.

In ihrer Abwesenheit lernte ich Mamas Mitbewohnerin, Miss Jenny, besser kennen.

Ich erinnere mich noch gut an die Zimmerbelegung aus meiner Zeit in der Altenpflege. Ein Mehrbettzimmer bietet viele Gelegenheiten, jemanden kennenzulernen. Manchmal sogar mehr, als man geplant hatte.

Miss Jenny hat mir eine Frage gestellt. Ich habe ihr eine Frage gestellt.

Und so erhielt ich die Antwort innerhalb von zehn Minuten.

Ich hatte ihr bereits gesagt, dass ich gebürtige New Yorkerin bin. Nur für den Fall, dass sie es vergessen hatte, trug ich einen leichten New York Yankees-Pullover mit kurzem Reißverschluss. Ich war der Meinung, ich hätte sowohl mündlich als auch schriftlich alles klargestellt.

Meine bevorzugte Antwort besteht aus weniger als zehn Wörtern. Ungefähr fünf Sekunden. Genug Information, um weiterzukommen, mit vielleicht noch etwas Zeit zum Blinzeln.

Manche Südstaatler, denen ich begegne, sind im Gespräch sehr aufgeschlossen. Meine Frage wird beantwortet, ich erhalte eine Vorgeschichte, werde mit Nebenfiguren bekannt gemacht und erfahre genug über die lokale Geschichte, um eine Stadtführung zu rechtfertigen.

Währenddessen steht mein New Yorker Gehirn mit abgezogenem Schlüssel an der Tür.

Das erinnerte mich an einen ehemaligen Kollegen. Ich hatte ihm einmal eine Ja/Nein-Frage zu unserem Lernmanagementsystem SumTotal gestellt.

Bevor ich die Antwort erhielt, wurde mir Kirkpatrick, Maslows Bedürfnishierarchie und die Abschlussbeurteilungen noch einmal ausführlich erklärt. Allesamt.

Ich wartete auf ein „Ja“ oder „Nein“. Irgendwie hatte ich mich für eine Weiterbildung eingeschrieben.

Als wir schließlich zur Antwort gelangten, war mein dringendstes Bedürfnis gemäß Maslows Bedürfnishierarchie, dass das Gespräch beendet würde.

Es hat mich wahnsinnig gemacht.

Und heute, als ich mit meiner Mutter zusammensaß und Miss Jenny zuhörte, erkannte ich genau dieses Gefühl wieder. Ich hatte eine kurze Frage gestellt und anscheinend die erweiterte Garantie für die Antwort gewählt.

Ich weiß jetzt mehr über Miss Jenny, als ich während dieses Besuchs erwartet hatte. Manchmal ist es besser, weniger zu wissen. Mein Kopf ist schon voll mit offenen Tabs, und in einigen läuft Musik, die ich nicht finden kann.

Natürlich höre ich die Ironie.

Die letzten Tage habe ich damit verbracht, darüber zu schreiben, wie wichtig es ist, sich Zeit zum Zuhören zu nehmen, Menschen zu besuchen und Raum für Gespräche zu schaffen.

Ich meine jedes Wort nach wie vor ernst.

Ich stelle außerdem fest, dass ich all das glauben kann, obwohl ich mir gelegentlich wünsche, eine Antwort käme mit einem Inhaltsverzeichnis.

Manche Tage habe ich die Geduld, jeden Umweg zu nehmen. An anderen Tagen versuche ich mich stillschweigend daran zu erinnern, was ich ursprünglich gefragt habe. Das sagt wahrscheinlich genauso viel über mich aus wie über die Person, die spricht.

Heute konnte ich Zeit mit Mama verbringen und ein bisschen mehr – okay, deutlich mehr – über Miss Jenny erfahren.

Bei meinem nächsten Besuch werde ich wieder den Yankees-Pullover tragen.

Offenbar handelt es sich um ein modisches Statement, nicht um eine Geschwindigkeitsbegrenzung.