Kaffeegespräche mit Donna: Ich hätte ein Notizbuch mitbringen sollen

Die heutige Kaffeelieferung war ein kleiner Dutch Bros Americano mit Vanille und Sahne.

Und ich habe Neuigkeiten: Mein Freund hat einen Namen.

Donna Woods.

Sie ist die Frau, die ich bei meinen Besuchen bei meiner Mutter im Pflegeheim kennengelernt habe. Unsere bisherigen Gespräche drehten sich um Burger, süßen Tee, Prothesen und so viele Haustiere, dass wir ein eigenes Adressbuch bräuchten.

Heute wurde das Gespräch fortgesetzt. Ich konnte nicht mehr mithalten.

Ich erfuhr, dass ihr Mann Müllmann war und später einen Toys “R” Us-Laden gebaut hatte. Bevor ich alle Details erfahren konnte, waren wir schon bei Pekannusseis, einem Erdbeermilchshake, Kaffee und Donuts und in Pensacola, Florida, gelandet.

Ich glaube, das war die Reihenfolge. Möglicherweise habe ich einen Anschlussflug verpasst.

Ich stand gedanklich noch im Toys “R” Us, während Donna schon den Nachtisch bestellte.

Sie sprach schätzungsweise 200 Wörter pro Minute. Das ist meine inoffizielle Schätzung. Ich hatte weder die Ausrüstung noch die nötige Rechenleistung, um das zu überprüfen.

Aber ich habe mich amüsiert.

Ich lerne gerade, dass ich nicht jedes Detail mitbekommen muss, um ein Gespräch mit Donna zu genießen. Ich kann zuhören, dem folgen, was ich verstehe, und akzeptieren, dass ich vielleicht noch Fragen dazu habe, wie wir von der Müllabfuhr zu einem Erdbeermilchshake gekommen sind.

Dann hatte Donna noch einiges zu erledigen.

Die Kaffeerunden um 11 Uhr standen bevor, und sie war dabei, die Leute zusammenzutrommeln. Sie lernte neue Bewohner kennen, begrüßte die Krankenschwestern und sorgte dafür, dass die Leute wussten, dass es einen Treffpunkt und jemanden zum Reden gab.

Ich weiß nicht, ob sie offiziell an der Organisation beteiligt ist. Soweit ich das beurteilen konnte, hat sie nicht auf einen Titel gewartet.

Donna mischte sich unter die Gäste.

Als ich sie beobachtete, lernte ich eine andere Seite meiner Freundin kennen, über die ich schon so viel geschrieben habe. Ich habe ja schon darüber gesprochen, wie wichtig es ist, innezuhalten, zuzuhören und sich Zeit für andere zu nehmen. Heute sah ich, wie Donna ihre eigene Art von Präsenz zeigte: Sie begrüßte die Leute, stellte sich vor und lud sie zu einem Gespräch ein.

Sie hatte einen vollen Terminkalender und schien bereit zu sein, auch anderen dabei zu helfen, einen solchen zu bekommen.

Ich bin in die Einrichtung gekommen, weil meine Mutter dort ist. Mittlerweile freue ich mich auch auf diese Gespräche. Bei jedem Besuch erfahre ich etwas mehr über Donna – und sehe auch etwas mehr von dem Umfeld meiner Mutter.

Heute umfasste diese Gemeinschaft einen enthusiastischen Personalvermittler und ein Kaffeetreffen um 11 Uhr.

Nächstes Mal nehme ich vielleicht ein Notizbuch mit.

Bei Donnas Tempo sollte ich wohl erst einmal Stenografie lernen.

Mehr als nur ein Besuch: Prothesen, Haustiere und ein weiteres Gespräch

Heute Morgen, auf dem Weg zu meiner Mutter in die Turnhalle des Hauses, kam ich an meiner Freundin vorbei – der Frau, die mir schon alles über Burger und süßen Tee erzählt hatte.

Heute habe ich etwas dazugelernt.

Sie erzählte mir, ihrem Sohn sei 2022 ein Zeh amputiert worden und er trage bereits seine vierte Prothese. Ich habe auch meine vierte. Auf seiner Prothesenhülse ist ein Drache abgebildet. Meine hat das Logo der New York Yankees.

Unterschiedliche Ansätze der Einschüchterung.

Als ich sie das erste Mal ansprach, hätte ich nie gedacht, dass wir diese Verbindung einmal finden würden. Aber genau das genieße ich an diesen Gesprächen: Ich erfahre immer wieder etwas Neues über die Person vor mir.

In einem der Büros gab es auch einen Schokoladenlabrador namens Maverick. Ich kenne seine offizielle Berufsbezeichnung nicht, gehe aber davon aus, dass er im Management tätig ist.

Das führte dazu, dass ich mehr über die Katzen und Hunde erfuhr, die meine Freundin im Laufe der Jahre besessen hatte. Es waren so viele, dass ich sie für diesen Beitrag unmöglich alle aufzählen kann. Ich hätte ein Notizbuch, einen Stammbaum und möglicherweise Mavericks administrative Unterstützung gebraucht.

Gestern schrieb ich darüber, wie wichtig es ist, sich Zeit für Besuche und zum Zuhören zu nehmen. Heute Morgen konnte ich das Gespräch fortsetzen.

Ich beginne, diese Frau besser kennenzulernen, als nur weil wir zufällig im selben Raum sind. Ich weiß, wo sie ihren Eistee am liebsten trinkt. Ich weiß ein wenig über ihren Sohn. Ich weiß, dass wir etwas gemeinsam haben, was ich nie entdeckt hätte, wenn ich ihr nur kurz gegrüßt und vorbeigegangen wäre.

Und jetzt weiß ich, dass sie ein Leben lang Geschichten über ihre Haustiere zu erzählen hat.

Die Genesung meiner Mutter ist der Grund, warum ich in diese Einrichtung gekommen bin. Dabei lerne ich auch andere Menschen kennen, deren Leben sich dort ebenfalls abspielt.

Ich erinnere mich nicht mehr an jedes Detail. Zum Glück gibt es bei Freundschaften meines Wissens keinen Test.

Aber ich bin froh, dass ich angehalten habe. Ich bin froh, dass sie mir noch mehr zu erzählen hatte. Und die Frau, die ich zunächst als eine weitere Bewohnerin beschrieben habe, ist jetzt eine Freundin.

Ich brachte den Kaffee mit. Sie brachten die Unterhaltung mit.

Wie ich bereits erwähnt habe, hatte meine Mutter innerhalb von drei Monaten zwei Schlaganfälle. Sie befindet sich nun in einer Pflegeeinrichtung mit dem Ziel, in eine betreute Wohneinrichtung zu wechseln und schließlich so mobil zu werden, dass sie nach Thailand reisen kann.

Eins nach dem anderen. Im wahrsten Sinne des Wortes.

Bevor ich zu einem Nachmittagstreffen der Genesungsgruppe ging, schaute ich kurz vorbei und fand sie beim Mittagessen im Tages- und Aktivitätsraum mit einigen anderen Bewohnern vor.

Ich habe ihr Dunkin'-Kaffee mitgebracht, weil die Welt davon lebt, und Kaffee in einer medizinischen Einrichtung lässt mich normalerweise daran zweifeln, ob Laufen überhaupt noch eine Option ist.

Während meines Aufenthalts dort musste ich an meine Zeit als Callcenter-Trainerin denken.

Früher habe ich mit meinen Klassen Telefongespräche nachgespielt. Ich habe den aggressiven Anrufer, den Anrufer mit Akzent, den leise sprechenden Anrufer und den Anrufer, der älter war als ich, gespielt.

Für diese letzte Rolle würde ich reden. Und reden. Und reden. Und reden.

Ich könnte aus einer simplen Frage zur Buchhaltung eine Panoramatour machen, ohne dass es irgendeine geschätzte Ankunftszeit gäbe.

Aber ich tat es aus einem bestimmten Grund. Ich wollte meinen Schülern verdeutlichen, dass es bei einem Telefonat um mehr gehen kann als nur um das, was auf dem Bildschirm erscheint. Für jemanden, der nicht oft Besuch bekommt oder nicht viele Gesprächspartner hat, kann so ein Anruf eine willkommene Gelegenheit sein, Kontakt aufzunehmen.

Ich wollte, dass sie die Person hören, auch wenn das Gespräch einen Umweg nahm.

Heute wurde ich an diese Lektion erinnert.

Ich lernte eine Frau kennen, die mir erzählte, sie habe in Pensacola, Florida, gelebt. Ich erfuhr, dass ihr Lieblingsburger von McDonald’s sei und der beste Eistee von Bojangles. Und das war nur ein Teil des Gesprächs.

Ich kam mit Kaffee und ging mit Restaurantempfehlungen. Ein in jeder Hinsicht produktiver Besuch.

Ich weiß nicht, wie oft sie Besuch bekommt. Ich weiß nicht, ob sie diese Geschichten an diesem Morgen schon erzählt hatte oder darauf gewartet hatte, dass jemand sie erzählt.

Ich weiß nur, dass sie reden wollte, und ich hatte die Gelegenheit, ihr zuzuhören.

Das hat mich darüber nachdenken lassen, wie oft ich mich vom Zweck eines Besuchs mitreißen lasse – von den Neuigkeiten, den nächsten Schritten, den Dingen, die erledigt werden müssen – und dabei vergesse, Raum für ein normales Gespräch zu lassen.

Die Genesung meiner Mutter ist derzeit mit vielen Zielen verbunden. Fachpflege. Betreutes Wohnen. Mobilität. Thailand.

Aber da ist auch noch heute. Mittagessen im Aufenthaltsraum. Eine anständige Tasse Kaffee. Ein Gespräch über Burger und süßen Tee.

Ich teile dies als Erinnerung für mich selbst und für alle anderen: Wenn ich Zeit habe, durch mein Handy zu scrollen, habe ich wahrscheinlich auch Zeit, es zu benutzen, um jemanden anzurufen.

Und falls es in Ihrem Leben jemanden gibt, der älter ist, hoffe ich, dass Sie diese Person anrufen oder auch mal vorbeischauen.

Ich brauche keine perfekten Worte. Ich kann mir einen Kaffee holen, einen Stuhl heranziehen und zuhören.

Offenbar kann ich auch meine nächste Mahlzeit planen.