Noch fünf Tage bis zur Radiance of the Seas 🌙🌊

Nur noch fünf Tage! Ich freue mich schon riesig darauf, auf dem Meer zu sein, die Wellen vorbeiziehen zu sehen und abends auf dem Balkon zu sitzen und die Sterne oder den Mond zu bewundern. Diese ruhigen Momente auf See machen eine Kreuzfahrt zu etwas ganz Besonderem.

Meine Mutter ist noch in einer Pflegeeinrichtung. Ich hoffe, dass alles stabil bleibt, vom Tag meiner Abreise bis zu meiner Rückkehr. Mein Bruder wohnt in der Nähe und kann bei Bedarf helfen, und ich bin während meiner Abwesenheit erreichbar.

Der Countdown für die nächste Kreuzfahrt läuft: Noch 83 Tage, bis die MSC Seaside am 15. Januar von Miami aus in See sticht. Es geht auf die Bahamas – voraussichtlich mein vierter Besuch – inklusive eines Stopps auf MSCs Privatinsel Ocean Cay Marine Reserve. Ich habe viel darüber gelesen und Videos gesehen, die von der Schönheit des Meeresschutzgebiets schwärmen, und freue mich schon sehr darauf, es selbst zu erleben.

Die MSC Seaside soll traumhaft sein. Die Bewertungen von Essen und Service sind gemischt, deshalb bin ich gespannt, es selbst zu erleben. Zwei Kreuzfahrten, auf die ich mich freue – immer schön langsam. 🚢

Noch 12 Tage bis zur Kreuzfahrt! 🚢

Noch zwölf Tage, dann bin ich an Bord der Radiance of the Seas für eine viertägige Kreuzfahrt in die westliche Karibik! Ich lege von Tampa aus ab, genieße einen Tag auf See, besuche Cozumel, verbringe einen weiteren entspannten Tag auf See und fahre dann zurück nach Tampa.

Ich freue mich schon auf die kleinen Dinge: Speck, fantastisches Essen im Hauptspeisesaal, entkoffeinierte Americanos, Coke Zeros und Pellegrinos.

Ich habe außerdem über RoyalUp ein Angebot für eine Grand Suite und eine Owner's Suite abgegeben. Auf der RoyalUp-Website werden diese Kategorien mit 80 % Rabatt angeboten, daher habe ich das niedrigste Gebot abgegeben: insgesamt 200 $ pro Suite. Wenn ich eine der Suiten gewinne, wäre ich sehr überrascht – aber es macht Spaß, während des Countdowns zu träumen!

Ein Wochenendaufenthalt im Hilton Garden Inn in der Innenstadt von Columbia

Am vergangenen Wochenende übernachtete ich im Hilton Garden Inn in der Innenstadt von Columbia, South Carolina. Ich kam am Freitag an und reiste am Sonntagnachmittag ab. Ich war wegen einer Veranstaltung im Rice Law Building der University of South Carolina in der Stadt, das sich direkt gegenüber befindet. Ich gehörte außerdem zu einer größeren Gruppe von über 100 Personen. Das Hilton Garden Inn teilt sich einige Einrichtungen mit dem benachbarten Home2 Suites, darunter den Pool, die Lobby, das Restaurant mit Bar und den Parkplatz.

Der Check-in verlief reibungslos: Mein Schlüssel lag bereit und ich war im Nu in meinem Zimmer. Das Hotel ist sauber, hell und modern. Die Mitarbeiter an der Rezeption waren während meines gesamten Aufenthalts freundlich und hilfsbereit. Besonders zuvorkommend und aufmerksam war der Manager, dessen Namen ich leider nicht mitbekommen habe.

Ein komfortables Zimmer, allerdings mit einem Mangel an Beleuchtung

Mein Zimmer war sauber und gut ausgestattet. Das Bett war bequem, und die Klimaanlage hielt die Temperatur konstant. Auch das Badezimmer war geräumig.

Das Zimmer wirkte allerdings recht dunkel. Der Schalter neben der Tür schaltet zwar das Licht am Eingang ein, aber es gibt keine praktische Lampe näher am Schlaf- und Wohnbereich. Etwas mehr Licht würde das Zimmer deutlich gemütlicher machen.

Eine hilfreiche Antwort auf ein Problem mit der Barrierefreiheit

Nach dem Einchecken stellte ich fest, dass mir kein barrierefreies Zimmer mit ebenerdiger Dusche und Sitzbank zugewiesen worden war. Ich hatte eine herkömmliche Dusche mit Tür und fragte an der Rezeption, ob das Hotel einen Duschstuhl hätte. Das war nicht der Fall.

Der Veranstalter hatte das Zimmerkontingent reserviert, daher mache ich dem Hotel keinen Vorwurf für die ursprüngliche Zuteilung. Die Managerin bot mir ein Zimmer mit ebenerdiger Dusche an und vergewisserte sich, dass ich mit dem Wechsel einverstanden war. Sie gab mir neue Schlüssel für das neue Zimmer sowie einen Ersatzschlüssel für mein altes Zimmer und bot an, kurz vorbeizukommen, um alles zu überprüfen. Ich sagte ihr, dass alles in Ordnung sei, und der Umzug verlief reibungslos.

Ich fand es gut, wie umsichtig sie mit der Situation umgegangen ist. Gleichzeitig könnte das barrierefreie Zimmer selbst benutzerfreundlicher gestaltet sein. Duschgel, Shampoo und Spülung befanden sich unter dem Duschkopf und waren von der Sitzbank aus nicht erreichbar, insbesondere für jemanden mit kurzen Armen. Handtücher lagen nicht in der Nähe der ebenerdigen Dusche bereit, und das Zimmer war weit vom Aufzug entfernt. Das Zimmer war zwar barrierefrei, aber diese Details vermittelten den Eindruck, dass die Gestaltung lediglich einen Mindeststandard erfüllte, ohne die tatsächliche Nutzung durch die Gäste ausreichend zu berücksichtigen.

Parkplatz, Zimmerreinigung und Verpflegung

Das Parken kann schwierig sein, wenn der Gemeinschaftsparkplatz fast voll ist, obwohl einige Behindertenparkplätze vorhanden sind. Am Samstagabend, während es in Strömen regnete, parkte ich vorübergehend in der Nähe des Eingangs zum Hilton Garden Inn. Später bemerkte die Managerin, dass ich mein Auto auf einen viel weiter entfernten Platz umgeparkt hatte, und sagte mir, ich hätte es näher abstellen können. Ich war dankbar für die Geste und sagte ihr, dass ich ihre Freundlichkeit nicht ausnutzen wollte.

Während meines Aufenthalts gab es keinen täglichen Zimmerservice. Ich bin mir nicht sicher, ob das üblich ist oder mit der Gruppenbuchung zusammenhängt. Nachdem ich etwas auf dem Bett verschüttet hatte, bestellte ich frische Bettwäsche. Die Gästeservice-Taste „0“ am Zimmertelefon funktionierte nicht, aber nachdem ich die Rezeption erreicht hatte, wurden mir die Laken innerhalb von etwa 20 Minuten gebracht.

Ich bestellte außerdem einen Salat im Hotelrestaurant und aß ihn dort. Der Salat war in Ordnung, obwohl die Verpackung in einer Plastikbox etwas unpassend wirkte.

Würde ich wieder dort übernachten?

Die Lage des Hotels war für meine Veranstaltung hervorragend; das Hotel war sauber und ich habe gut geschlafen. Das Personal – insbesondere der Manager – hat mich mit seiner Hilfsbereitschaft und Freundlichkeit sehr beeindruckt.

Ich könnte hier wieder übernachten. Ich würde mich freuen, wenn das Hotel die praktischen Details seiner barrierefreien Zimmer verbessern würde, insbesondere die Duschgestaltung und die Platzierung von Toilettenartikeln und Handtüchern.

Noch 33 Tage: Ruhe, Frieden und prickelndes Wasser kaufen

Der Countdown für die Kreuzfahrt zeigt jetzt noch 33 Tage an.

Am 29. Oktober gehe ich an Bord der Radiance of the Seas für vier Nächte in der westlichen Karibik. Bis dahin muss ich noch einige wichtige Details klären.

Wie komme ich nach Tampa? Noch unentschlossen.

Was werde ich zum Abendessen trinken? Schon geplant.

Manche Leute organisieren zuerst den Transport. Ich hingegen plane offenbar rückwärts, ausgehend vom Pellegrino.

In wenigen Tagen plane ich, zwei Zusatzleistungen zu buchen: den Key und das Erfrischungspaket. Für meine Art zu kreuzen halte ich beides für sein Geld wert.

Ich bin bei der Urlaubsplanung an einem Punkt angelangt, an dem ich bereit bin, für weniger Aufwand zu bezahlen. Mein Gehirn sehnt sich nach Landurlaub.

Der Schlüssel bietet zahlreiche Vorteile, darunter:

• Bevorzugter Terminalzugang während des festgelegten Ankunftsfensters.

• Abgabe und Auslieferung des Handgepäcks an die Kabine.

• Ein exklusives Begrüßungsmittagessen im Hauptspeisesaal.

• Schneller Zugang zu ausgewählten Bordaktivitäten und bevorzugte Abfahrt vom Schiff an Land in Tenderhäfen.

• Feste Sitzplätze bei den Vorstellungen.

• VOOM-Internet für ein Gerät pro Gast mit The Key.

• Ein exklusives À-la-carte-Frühstück und freie Wahl des Abfahrtsortes am Abreisetag.

Es gibt außerdem ausgewählte Ermäßigungen für Restaurants, Sport und Wellness, die jedoch an Bedingungen geknüpft sind. Die Vorteile variieren je nach Schiff und Reise, daher werde ich die Details für meine Reise vor dem Kauf prüfen. Aktuelle Vorteile von Royal Caribbean

Alles sehr schön. Was mir aber besonders auffällt, ist das Mittagessen am Einschiffungstag.

Ich möchte einsteigen, Platz nehmen und eine Speisekarte bekommen. Ich möchte meinen Urlaub nicht damit beginnen, mit einem Teller in der Hand nach einem Tisch zu suchen, als würde ich in einem hart umkämpften Immobilienmarkt nach einer Immobilie Ausschau halten.

„Wunderschöne Lage in Fensternähe. Leider hat bereits eine andere Familie ein Angebot mit drei Rucksäcken und einer Strickjacke abgegeben.“

Das Buffet hat durchaus seinen Reiz. Ich werde es mit ziemlicher Sicherheit besuchen. Aber am Einschiffungstag, wenn alle hungrig ankommen und ihr Gepäck hinter sich herziehen, bevorzuge ich ein Mittagessen, das keine Ausweichmanöver erfordert.

Das Gleiche gilt für das Frühstück am Abreisetag.

Schon das Verlassen des Schiffs ist enttäuschend genug. Ich brauche nicht noch zusätzlich ein überfülltes Buffet, Gepäck und die Suche nach einem geeigneten Platz für meine Eier.

Lasst mich in Ruhe frühstücken, bevor ich in eine Welt zurückkehre, in der niemand mein Bett macht oder fragt, ob ich noch ein Gebäckstück möchte.

Internet, bevorzugter Zugang und andere Annehmlichkeiten sind willkommene Extras. Mein Hauptanliegen ist es, die Kreuzfahrt bequem anzutreten und zu beenden und mir das Essen an den Tisch bringen zu lassen.

Offenbar besteht meine Vorstellung von VIP-Behandlung darin, in Ruhe kauen zu dürfen.

Dann gibt es noch das Erfrischungspaket, das Getränke wie Softdrinks vom Zapfhahn, stilles und kohlensäurehaltiges Wasser in Flaschen, Premium-Kaffees und -Tees, frisch gepresste Säfte und alkoholfreie Cocktails umfasst. Details zum Paket von Royal Caribbean

Mein persönlicher Getränkeplan nimmt bereits Gestalt an: San Pellegrino zum Abendessen, möglicherweise auch zum Mittagessen, Coke Zeround ein entkoffeinierter Americano zum Frühstück und nach dem Abendessen, je nachdem, was an Bord verfügbar ist.

Ja, koffeinfrei.

Ich möchte das Kaffeeerlebnis genießen, ohne nachts wach zu liegen und gedanklich meine Garage neu zu organisieren.

Pellegrino macht das Abendessen zu etwas Besonderem. Es ist prickelndes Wasser, das selbstbewusst in einer schönen Flasche daherkommt. Das rechne ich hoch an.

Und Coke Zero bleibt ein zuverlässiger Reisebegleiter. Keine komplizierten Vorlieben. Keine Meinungsverschiedenheiten über Ausflüge. Einfach kalt mitnehmen.

Was mir an dem Paket besonders gefällt, ist, dass ich ein inkludiertes Getränk bestellen kann, ohne es im Kopf zur Gesamtsumme hinzurechnen zu müssen. Ich möchte nicht, dass jedes Abendessen mit einer kleinen Buchhaltungsaufgabe verbunden ist.

„Würde mir ein anderes Sprudelwasser schmecken?“

Das sollte eine Frage des Durstes sein, nicht der Eröffnungssitzung des Haushaltsausschusses.

Für mich liegt der Wert sowohl in den Getränken als auch in der Bequemlichkeit. Ich bezahle im Voraus, damit ich weniger Zeit mit dem Nachdenken über einzelne Getränkepreise verbringen und stattdessen ungestört aufs Meer schauen kann, ohne dass mir irgendwelche Gedanken durch den Kopf gehen.

Die Frage Autofahren versus Fliegen bleibt unterdessen weiterhin ungeklärt .

Die Optionen beinhalten immer noch etwa sieben Stunden Autofahrt oder einen Flug um 5 Uhr morgens von Charleston über Miami nach Tampa. Die eine Option erfordert Geduld auf der Autobahn. Die andere setzt voraus, dass man um eine Uhrzeit, zu der selbst meine unüberlegten Entscheidungen normalerweise noch nicht ganz getroffen sind, angezogen und handlungsfähig ist.

Ich kann meinen Kaffee nach dem Abendessen schon 33 Tage im Voraus auswählen, aber die Entscheidung, wie ich zum Schiff gelange, erfordert offenbar weitere Überlegungen.

Und für alle, die die andere laufende Suche verfolgen: Es wurde noch keine zukünftige Ex-Frau bekannt gegeben.

The Key bietet einige Vorteile, aber die Partnervermittlung scheint nicht dazu zu gehören.

So sieht der aktuelle Stand aus: Zwei Zusatzleistungen sind geplant, Getränke ausgewählt, der Transport steht noch aus.

Ich weiß zwar noch nicht, wie ich nach Tampa komme, aber sobald ich an Bord bin, werde ich sitzen, ausreichend trinken und mich nur schwer drängen lassen.

Sechs Monate im Ausland, sechs Monate in den USA – und Mama ist dabei

Angesichts all der persönlichen Schicksalsschläge der letzten Zeit erscheint mir die Idee, sechs Monate in Südostasien und anschließend sechs Monate in den USA zu verbringen, immer verlockender. Ein Tapetenwechsel wird zwar nicht alle Probleme lösen, aber ein Meerblick wäre sicherlich nicht verkehrt.

Ein herzliches Dankeschön an David Foreman für die Informationen über einen Freund, der bereits so lebt. Er hat Zeit in verschiedenen Teilen Südostasiens verbracht und genießt sein Leben dort. David vermittelt außerdem den Kontakt zu einem Auswanderer, der ein Unternehmen betreibt, das Menschen bei der gesamten Auswanderung unterstützt. Die Idee nimmt immer konkretere Formen an.

Dann erzählte ich meiner Mutter, was ich dachte – und fügte beiläufig hinzu: „Lass uns dich auch dorthin ziehen lassen. Wir werden den 30-stündigen Flug überstehen, eine Eigentumswohnung mit Meerblick mieten und eine 24-Stunden-Betreuung organisieren.“

Sie ist dafür.

Offenbar brauchte Mama keine PowerPoint-Präsentation. Nur den Meerblick und einen Plan.

Es gibt noch viel zu klären, insbesondere im Bereich Gesundheitswesen und Dialyse, aber jetzt habe ich einen weiteren Grund, weiter zu erkunden – und möglicherweise einen Reisepartner.

Immer weiter vorwärts! 🌴